Als der Pandemie-Alarm losging
Mehrere Personen haben historische Vergleiche zu den Jahren 1918-1920 gezogen, als die sogenannte „Spanische Grippe“ mehr Menschen tötete, als der verheerende Weltkrieg, der gerade erst zu Ende gegangen war.
NRC Flüchtlingshilfe erkannte den Ernst der Lage. In der Hauptverwaltung in Oslo fragte man sich: „Wie können wir unsere Arbeit fortsetzen und den Millionen Menschen weiterhin Hilfe leisten? Wie können wir lebenswichtige Hilfe wie Unterkünfte, Flüchtlingslager-Management, Lebensmittel, sauberes Wasser, Rechtsberatung und Bildung für vertriebene Kinder und Erwachsene bereitstellen?“
Für Marit Glad, 40, und ihr Team war das keine leichte Aufgabe.
Wir bleiben vor Ort
“Ich glaube nicht, dass ich jemals so viel gearbeitet habe”, sagt sie durch meinen Computerbildschirm. Hinter ihr sehe ich Kleider hängen – die Direktorin für Programmentwicklung und -unterstützung hat sich ihr Pandemie-Homeoffice in ihrem begehbaren Kleiderschrank eingerichtet.
In diesem winzigen Raum hat sie Zoom-Meetings mit Kolleginnen und Kollegen rund um den Globus abgehalten. Vor allem aber hielt sie Kontakt mit ihrem Team bestehend aus 30-40 internationalen technischen Fachkräften.
„Auf zwei Dinge, die wir erreicht haben, bin ich besonders stolz“, erklärt sie.
„Das Erste ist, dass NRC Flüchtlingshilfe trotz der Pandemie ununterbrochen dort vor Ort war und immer noch ist, wo Menschen Hilfe brauchen. Ende März zogen mehrere humanitäre Hilfsorganisationen ihre internationalen Teams aus vielen Ländern ab. Uns dagegen ist es weitgehend gelungen, unsere Management-Teams vor Ort zu halten und unsere Mitarbeitenden haben fantastische Arbeit geleistet und tun es immer noch.
„Wir haben das geschafft, weil wir viel Erfahrung darin haben, Menschen Hilfe zu leisten, die in schwer erreichbaren Gebieten leben.“
Die Mitarbeitenden von NRC Flüchtlingshilfe seien daran gewöhnt, Probleme zu lösen, Zugang zu schwer erreichbaren Gebieten zu bekommen und mit Menschen zu kommunizieren, selbst wenn sie nicht persönlich anwesend sein können, sagt Marit.
„In meinem Team, das oft über sieben Länder verteilt ist, gehören Videokonferenzen – über Zoom und Skype – seit Jahren zu unserem Arbeitsalltag. Das war nichts Neues für uns.
Das Zweite, auf das ich stolz bin, ist, dass wir in alldem unsere Rolle als Organisation gefunden haben. NRC Flüchtlingshilfe ist nicht unmittelbar mit Gesundheitsfragen befasst, daher mussten wir herausfinden, auf welchem Weg wir am besten helfen können“, fügt sie hinzu.
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Chronik einer Pandemie
Als im Dezember 2019 in der chinesischen Stadt Wuhan die ersten Menschen erkrankten, hielten die Ärzte es zunächst für Lungenentzündungen. Anfang 2020 gaben die chinesischen Behörden jedoch bekannt, dass sie ein neuartiges Coronavirus entdeckt hatten.
Bis Ende Januar infizierten sich Menschen in den USA, Italien, Iran und Nordkorea. Bis zum 7. März hatten sich weltweit über 100.000 Menschen angesteckt. Am 11. März erklärte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) die Krankheit zur Pandemie.
Quelle: The Great Norwegian Encyclopedia
Arbeiten in Konfliktgebieten
NRC Flüchtlingshilfe ist eine große Organisation mit insgesamt 15.000 humanitären Hilfskräften in 33 Ländern in Afrika, Amerika, Asien, im Nahen Osten und Europa. Obwohl sich unser Hauptsitz in Oslo befindet, arbeiten wir in Norwegen nicht mit Flüchtlingen.
Lesen Sie hier mehr über NRC Flüchtlingshilfe.
NRC Flüchtlingshilfe konzentriert sich in erster Linie auf Kriegs- und Konfliktgebiete – Orte, an denen es sehr schwierig ist, Hilfe zu leisten.
„Wir konzentrieren uns deshalb auf diese Regionen, weil das außer uns nur wenige andere Organisationen tun“, sagt Marit.
Unterstützung für den Gesundheitssektor
In den Krisensitzungen sei man sich einig gewesen, dass die Teams von NRC Flüchtlingshilfe weiterhin das tun sollten, worin sie gut seien – anstatt plötzlich Gesundheitsversorger zu werden, sagt Marit.
„Denn sonst hätten wir am Ende mehr Schaden angerichtet als genutzt. Es gibt andere Organisationen, die sehr viel effizienter sind als wir, wenn es darum geht, Krankenhäuser zu betreiben und medizinische Hilfe anzubieten“, erklärt sie.
Aber vielleicht könnten wir den Gesundheitssektor unterstützen?
„Wir haben zum Beispiel immer schon Schulen und Häuser gebaut, um Menschen ein Dach über dem Kopf zu geben. Wir kamen zu dem Schluss, dass wir unsere Bau-Teams einsetzen könnten, um Quarantänezentren und Krankenhäuser zu bauen. Kurz gesagt, wir könnten medizinische Einrichtungen ausbauen. Und das wollten wir in Zusammenarbeit mit Partnern tun, die sich mit Gesundheitsfragen beschäftigen.“
Wie können wir dazu beitragen, die Ausbreitung des Virus zu verhindern?
Marit und ihr Team berieten viel darüber, was sie tun könnten, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern.
„Wir wissen, dass viele Vertriebene auf engstem Raum zusammenleben, sei es in Flüchtlingslagern oder in Slumgebieten“, sagt sie. „Zu Beginn der Pandemie machten wir uns Sorgen, dass das Virus sich in diesen dicht besiedelten Gebieten explosionsartig ausbreiten würde. Daher dachten wir über mögliche Lösungen nach.“
„Wir hätten die zuständigen Behörden um mehr Land bitten können, damit die Menschen in den Lagern mehr Platz hätten. Aber wir wussten, dass dies nicht überall möglich gewesen wäre, also mussten wir andere Lösungen finden, um Social Distancing und Quarantäne zu ermöglichen.“
Stellen Sie sich vor, Sie leben zusammen mit zwölf Menschen in einem Zelt. Sie haben vielleicht eine Großmutter, die besonders schwach ist, oder einen Onkel, der an Covid-19 erkrankt ist.
„Was kann man tun, wenn man auf so engem Raum zusammenleben muss? Wir wissen, dass Seife, Wasser und Handhygiene nicht ausreichen. Man muss auch Abstand halten. Vielleicht könnten wir den Menschen helfen, indem wir in den Zelten Absperrungen errichten. Über solche Dinge haben wir anfangs viel nachgedacht“, fährt sie fort.
Die Wirtschaftskrise trifft die Menschen hart
Die Coronavirus-Pandemie ist nicht nur eine medizinische Krise. Auf der ganzen Welt mussten Unternehmen ihre Tore schließen und Menschen verloren ihre Arbeitsplätze. Ende August führte NRC Flüchtlingshilfe eine Studie durch, um herauszufinden, auf welche Weise Vertriebene finanziell betroffen sind.
„Was wir herausfanden, war alarmierend“, sagt Marit. „Nicht weniger als 75 Prozent derjenigen, mit denen wir sprachen, gaben an, seit März ihren Arbeitsplatz verloren zu haben oder weniger zu verdienen. Infolgedessen hatten viele Schwierigkeiten, ihre Miete zu bezahlen und waren gezwungen, ihre Ausgaben für Medikamente zu kürzen.“
NRC Flüchtlingshilfe habe viele Menschen finanziell unter die Arme gegriffen, sodass sie ein paar weitere Monate über die Runden kamen, sagt Marit. Das sei jedoch keine nachhaltige Lösung. NRC Flüchtlingshilfe ist auch in der Lage, Menschen zu helfen, wieder auf eigenen Füßen zu stehen, Unternehmen zu gründen oder einen neuen Beruf zu erlernen.
„Das können wir jedoch nicht alles allein schaffen. Die internationale Gemeinschaft muss dazu beitragen, in den Ländern, in denen viele Geflüchtete oder Binnenvertriebene leben, die Wirtschaft anzukurbeln.
Es ist unglaublich wichtig, Vertriebene bei Rettungspaketen und allen Maßnahmen zur Eindämmung der negativen Auswirkungen der Pandemie zu berücksichtigen. Tut man das nicht, bleiben diese Menschen auf der Strecke.“
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Schule während einer Pandemie
Schule und Bildung gehören zu den Schwerpunkten unserer Arbeit. Genau wie in Europa wurden auch in den meisten Ländern, in denen NRC Flüchtlingshilfe im Einsatz ist, die Schulen geschlossen, als die Pandemie begann.
Lesen Sie hier mehr über unsere Arbeit im Bereich Bildung.
„Einige Länder beginnen vorsichtig, ihre Schulen wieder zu öffnen, aber viele sind nach wie vor geschlossen. Unsere Bildungsteams haben jedoch gewaltige Anstrengungen unternommen, um den Kindern Alternativen anbieten zu können.
Wie auch hier in Europa haben wir versucht, digitale Lösungen zu finden. Homeschooling und digitaler Unterricht sind jedoch natürlich nicht ideal, weder hier bei uns noch dort. Daher hoffen wir, dass die Schulen bald wieder geöffnet werden können“, sagt sie.
Marit fährt fort:
„Wir leiten die Wiedereröffnung in die Wege und versuchen, alles vorzubereiten, indem wir die Einrichtungen aufrüsten, um beispielsweise besseren Zugang zu Seife und Wasser sicherzustellen. Das Problem ist, dass viele Schulen ohnehin schon überbelegt waren und der Unterricht bereits zuvor in mehreren Schichten stattfand. Daher ist es schwierig, Lösungen zu finden, bei denen Abstand gehalten werden kann. Aber ich habe keinen Zweifel, dass unseren Kolleginnen und Kollegen vor Ort etwas einfallen wird.“
Von früheren Gesundheitskrisen, bei denen Schulen geschlossen wurden, wie zum Beispiel der Ebola-Krise, wissen wir, dass leider viele Kinder nicht zur Schule zurückkommen, wenn sie wieder öffnet. Das sei ein Punkt, der NRC Flüchtlingshilfe Sorge bereite, sagt Marit. Sie rechnet damit, dass wir besondere Maßnahmen entwickeln müssen, um die Kinder wieder in die Schulen zu bringen, wenn sie wieder öffnen.
„Die Pandemie droht den Bildungssektor in vielen Ländern, in denen wir arbeiten, um viele Jahre zurückzuwerfen“, sagt sie. „In den letzten Jahren haben wir einen positiven Trend gesehen – mehr Kinder also zuvor haben eine Schulbildung erhalten. Der Fortschritt, den wir so hart erarbeitet haben, könnte nun zunichtegemacht werden. Das ist ein sehr trauriger Gedanke.“
Ein königliches Meeting
Sind Marit und ihr Team jemals in Panik geraten? Oder hat sie das Gefühl, die Lage jederzeit im Griff gehabt zu haben?
„Nein, in Panik geraten sind wir nicht. Aber wir dachten immer: ‚Was, wenn wir nicht so weiterarbeiten können wie bisher? Was geschieht mit all den Menschen, die auf unsere Unterstützung angewiesen sind?’ Leider hat die Pandemie all die Kriege und Konflikte nicht beendet, die Menschen brauchen also nach wie vor Hilfe. Es gibt viel zu tun.“
Eines Tages erhielt Marit eine Einladung zu einem digitalen Meeting mit dem Schirmherrn von NRC Flüchtlingshilfe, Seiner Königlichen Hoheit Kronprinz Haakon von Norwegen. Er wollte einen Einblick, wie sich die Pandemie auf verschiedene norwegische Unternehmen und Organisationen auswirkt.
Also schaltete Marit einen virtuellen Hintergrund ein. Und traf sich mit ihm in ihrem Kleiderschrank.
